Кульовий млин — це горизонтальний циліндр, частково заповнений сталевими кулями (або іноді іншої форми), який обертається навколо своєї осі, надаючи кулькам перекидання та каскад. Матеріал, що подається через млин, подрібнюється від удару та подрібнюється через тертя між кулями.
Шліфувальні тіла зазвичай виготовляються з високохромистої сталі. Менші сорти іноді бувають циліндричними ("гальки"), а не сферичними. Існує швидкість обертання ("критична швидкість"), при якій вміст млина просто перелітає через дах млина завдяки відцентровій дії.
Критична швидкість (об/хв) визначається як:nC = 42.29/√d, деdвнутрішній діаметр у метрах. Кульові млини зазвичай працюють на приблизно 75 відсотках критичної швидкості, тому млин діаметром 5 метрів обертатиметься приблизно на 14 об/хв.
Млин зазвичай розділений принаймні на дві камери (хоча це залежить від розміру вхідного корму - млини, включаючи вальцьовий прес, здебільшого однокамерні), що дозволяє використовувати різні розміри мелющого середовища. Великі кулі використовуються на вході для подрібнення клінкерних вузликів (діаметр яких може перевищувати 25 мм). Діаметр кулі тут знаходиться в межах 60-80 мм. У двокамерному млині середовище у другій камері зазвичай становить 15–40 мм, хоча іноді зустрічаються середовища до 5 мм. Як правило, розмір середовища має відповідати розміру матеріалу, що подрібнюється: велике середовище не може утворювати наддрібні частинки, необхідні для готового цементу, але дрібне середовище не може розбити великі частинки клінкеру. Колись використовувалися млини з чотирма камерами, що дозволяло чітко розділяти носії за розміром, але зараз це стає рідкістю. Альтернативами багатокамерним млинам є:
пари млинів, що працюють у тандемі, заряджені носіями різного розміру.
використання альтернативної технології (див. Роль-преси нижче) для подрібнення клінкеру перед тонким подрібненням у кульовому млині.
Через млин пропускають потік повітря. Це допомагає підтримувати млин у прохолоді та вимітає випаровану вологу, яка інакше спричинила б гідратацію та порушила б потік матеріалу. Запилене відпрацьоване повітря очищають, як правило, срукавні фільтри.
